TORONTO, Ontario, Octobre, 2005 — Depuis 100 ans, la Société biblique canadienne (SBC) diffuse la Parole de Dieu au Canada et à travers le monde. Cette étape de 100 ans est une raison fantastique de célébrer.
Fondée en 1904 et incorporée en 1906, la SBC a toujours eu comme mission de promouvoir la traduction, publication et distribution des Écritures saintes et d’encourager leur usage.
Des millions de canadiens et canadiennes ont soutenu l’œuvre de la SBC, permettant à un grand nombre de personnes de recevoir les Écritures saintes dans leur langue maternelle. Notre Centenaire donne l’occasion à tous ceux et celles qui soutiennent la cause biblique, de faire le point et de regarder vers l’avenir.
Phyllis Nesbitt, la Directrice nationale de la SBC, croit qu’il est important de souligner d’une façon significative le Centenaire de la Société biblique canadienne. « Nous voulons remercier le Seigneur pour le ministère qu’il nous a confié, explique-t-elle, et nous désirons rendre hommage à nos partenaires. »
Et selon Madame Nesbitt, ce sera toute une fête!
Toute une fête!
« Les célébrations du Centenaire serviront de tremplin dans les années qui suivront pour augmenter l’impact de notre ministère au Canada et autour du monde, » affirme Madame Nesbitt.
Le comité du Centenaire, composé de membres du personnel de la SBC et de bénévoles des différents coins du pays, s’est réuni pour la première fois en août 2004 afin de commencer la planification des événements qui marqueront l’année spéciale.
Peter Fleck, de Calgary (Alberta) et membre du comité, nous informe qu’un des premiers événements sera le lancement d’un nouveau CD de musique qui mettra en valeur les célébrations et l’œuvre de la SBC.
« Les Écritures saintes ont toujours été lues, mais elles sont également chantées, explique Monsieur Fleck. Le monde chrétien apprécie de plus en plus les artistes canadiens. Nous sommes fiers de présenter à l’occasion de notre Centenaire une compilation unique sur CD, mettant en vedette des artistes canadiens qui font des adaptations musicales de textes bibliques. Parlées – ou lues – les Écritures saintes changent les cœurs et les vies. »
Proclamation de la Bonne Nouvelle
Chaque année, dans diverses églises à travers le Canada, des milliers de personnes participent à Proclamation, un événement de la SBC qui peut changer leurs vies et leurs églises. Les membres d’églises de différentes confessions chrétiennes, et leurs amis, se réunissent pour lire à haute voix la Bible en entier, du début à la fin.
« On lit la Bible, nous informe Madame Nesbitt, sans aucun commentaire doctrinal ni autre commentaire; seulement la Parole de Dieu lue à haute voix, un mot à la fois. »
En l’honneur du Centenaire, la SBC fera paraître dès février 2006 un livre contenant les récits de personnes dont les vies ont été touchées lors d’un événement Proclamation dans leur communauté.
Par contre, il n’y a aucun livre semblable à la Bible. À travers les âges, la Bible a joué un rôle unique et irremplaçable dans la vie de l’Église chrétienne. Les ecclésiastiques et laïcs de toutes les traditions catholiques, orthodoxes, protestantes ou évangéliques, puisent dans les Écritures saintes pour y trouver direction, inspiration et instruction.
Au Symposium de Proclamation 2006, qui sera tenu à l’Université Acadia à Wolfville (N.-É.) les 16-18 mai, la Société biblique canadienne réunira des exégètes et prédicateurs, ainsi que des théologiens et laïcs, qui discuteront de la pertinence de la Bible pour la vie de l’Église contemporaine.
« Nous aborderons des sujets tels que l’application de la Bible à la croissance et à la mission de l’Église, le rôle de l’artiste, l’enseignement des enfants, des jeunes et des adultes, le recrutement et la formation de leaders, ainsi que d’autres sujet pertinents » nous informe le Rév. Wayne McCarther, le Directeur régional de la SBC en Nouvelle-Écosse.
« Cette conférence offrira des plénières chaque matin, des ateliers l’après-midi et un événement Proclamation où l’on fera la lecture en différentes langues de textes bibliques sélectionnés pour l’occasion.»
Des héros canadiens de la Bible
Le 25 juin 2006, à mi-chemin dans les célébrations du Centenaire, des dignitaires et amis de la Société biblique canadienne se réuniront dans le plus ancien bâtiment d’église en Ontario afin de rendre hommage à un héro canadien de la guerre. À l’Église St. Paul, la Chapelle de Sa Majesté des Mohawks à Kanata (Brantford), une célébration spéciale commémorera les accomplissements de Teyoninhokarawen, aussi connu sous le nom de Capitaine John Norton.
« Le Capitaine Norton est la preuve que les héros de la Bible ne se retrouvent pas tous dans la Bible, déclare le Rév. Dennis Hillis, Directeur régional pour l’Ontario centre sud et organisateur de la célébration en hommage à Monsieur Norton. Les Canadiens et Canadiennes ont une dette de reconnaissance envers lui. Il était un leader des Premières Nations qui a conduit ses troupes en guerre pour assister l’armée britannique durant toute la guerre de 1812. » Rév. Hillis ajoute que le mouvement de la Société biblique est aussi reconnaissant envers Norton. « Avant de commencer sa carrière militaire, il a traduit l’Évangile de Jean en mohawk. Son travail, complété en 1806, devint le premier projet de traduction, publication et distribution de la "British and Foreign Bible Society" (la Société biblique britannique et étrangère). »
Cependant, le Capitaine Norton n’est pas le seul héro canadien de la Bible. Des dizaines de personnes vont se munir de casques et partir en vélo le 2 juillet 2006 afin de traverser le Canada pour soutenir la cause biblique.
Projets d’avenir de la SBC avec toujours plus d’impact
La Randonnée centenaire de À vélo pour la Bible sera un événement unique dans lequel des cyclistes, de Victoria (C.-B.) à St. John’s (T.-N.), traverseront toutes les provinces du Canada, sur une distance de 7 800 kilomètres, en 62 jours.
« Ces cyclistes feront la traversée à l’instar des nombreux colporteurs d’antan de la Société biblique canadienne, nous dit le Rév. Bruce Kemp, Directeur régional du nord de l’Alberta et coordinateur de la Randonnée centenaire. Ils allaient d’une communauté à l’autre, et d’un bout du pays à l’autre, offrant des bibles à ceux qui n’avaient pas les moyens d’en obtenir. »
Les fonds recueillis serviront à collaborer avec d’autres organismes et les églises afin de partager nos ressources et augmenter l’impact de notre distribution biblique. »
Augmenter l’impact de la Société biblique canadienne dans son oeuvre de traduction, publication et distribution bibliques, et encourager l’usage accru des Écritures saintes, voilà l’importante motivation pour les célébrations du Centenaire, selon la directrice nationale.
« Tout en accordant de la valeur au passé et se réjouissant au présent, nous voulons célébrer l’avenir qui nous est réservé » dit-elle.
« Nous croyons que le meilleur est encore à venir. »
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