ÉTATS-UNIS — Un nouveau musée de 3 millions de dollars US a ouvert ses portes à New York dans les locaux précédemment occupés par la galerie de la Société biblique américaine (ABS).
Qualifié par Ena Heller, responsible de cette nouvelle institution, de « premier musée académique de l’art et de la Bible dans le pays », le Musée d’art biblique (MoBIA) est, en dépit de son emplacement, un organisme indépendant possédant son propre conseil d’administration.
L’ABS a fermé sa galerie l’an dernier. Le MoBIA, qui est fier de ses 30 % d’espace d’exposition supplémentaire, peut présenter pour la première fois la collection de bibles rares de l’ABS auparavant uniquement accessible aux spécialistes.
Sa déclaration de mission précise que le nouveau musée « encourage la compréhension et l’amour de l’art inspiré par la Bible et son héritage à travers les siècles en mettant l’accent sur le lien entre l’art et la religion dans les traditions juive et chrétienne ».
« Il y a un certain nombre de merveilleux musées du judaïsme, a déclaré Mme Heller au quotidien The Journal News, mais il n’y a aucun grand musée chrétien et aucun musée explorant la relation entre les deux religions. Or ce dialogue est si important ! »
Mme Heller a expliqué l’an dernier que le passage à l’indépendance avait en partie été motivé par un désir de mieux faire connaître la galerie et de développer sa mission éducative. On avait l’impression que les groupes scolaires hésitaient jusque-là à visiter la galerie par crainte de soutenir une « institution religieuse ». « Il y a toujours cet obstacle de la manière dont les gens voient “l’art biblique”, en particulier à New York, qui est une ville profondément laïque. »
En plus des expositions temporaires établissant un lien entre les mondes de l’art, de la religion et de l’érudition, le musée organisera des conférences et des cours universitaires dans son centre éducatif et proposera des postes aux étudiants de licence et de maîtrise.
De nouveaux systèmes de climatisation et de sécurité incendie protègeront désormais les livres et oeuvres historiques exposés.
L’exposition qui a marqué l’inauguration du musée le 12 mai était intitulée Retour aux sources : la Bible et le Sud américain, une exposition d’oeuvres d’artistes autodidactes du Sud rural des Etats-Unis, noirs et blancs.
La deuxième galerie présentait une sélection de 29 articles rares de la collection biblique de l’ABS prêtée pour une longue durée par la Société biblique.
Le nouveau musée représente la première phase d’un développement en deux étapes devant aboutir en 2006.
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