La veille du lancement, en mai dernier, du film tiré du roman controversé de Dan Brown, l’article a été publié sous la forme d’une publicité d’une page dans La Prensa, qui compte 50 000 lecteurs.

La Société biblique fait partie des associations qui ont publié cet article en réponse au film tiré du livre de Dan Brown, qui a remporté un succès considérable au box office en dépit du peu d’enthousiasme des critiques.

L’article a suscité un tel intérêt au Guatemala que la Société biblique en a imprimé 60 000 exemplaires au format magazine. Les demandes ont tellement dépassé ce à quoi la Société biblique s’attendait qu’elle a dû en réaliser quatre impressions en dix jours.

« Nous en avons offert aux Églises, aux facultés de théologie, aux écoles et aux associations chrétiennes qui nous en ont demandé, nous dit M. Midence. Des pasteurs et responsables nous ont également dit que l’article avait servi de base à des sermons et des discussions. Des prêtres sont venus à la Société biblique nous demander des exemplaires pour les distribuer… »

M. Mitchell avait écrit cet article il y a un an, lorsque l’intérêt croissant pour le livre et la perspective du lancement du film avaient suscité un grand nombre de réactions de la part des Églises d’Amérique latine.

« Ce qui était écrit et dit semblait passer à côté du vrai problème ou se limiter à condamner purement et simplement le roman, déclare M. Mitchell. C’était l’occasion de fournir aux sociétés bibliques nationales ce que je pensais être une opinion équilibrée sur des questions que le roman soulevait par rapport à la Bible. »

Il a présenté le matériel sous la forme d’un article principal et d’une série de sept annexes. Ces dernières parlent des différents documents mentionnés dans le roman, tels que les Manuscrits de la mer Morte, le document Q, L’Évangile de Thomas, L’Évangile de Marie et L’Évangile de Philippe.

« Mon objectif était d’aider et d’éduquer, et aussi d’encourager les chrétiens à se replonger dans le Nouveau Testament et ses origines », explique M. Mitchell.

Une chaîne de télévision chrétienne du Guatemala a présenté ce que M. Mitchell avait écrit dans un documentaire qui a été diffusé dans tout le pays. L’émission a mentionné la Société biblique, recommandant aux téléspectateurs de prendre contact avec elle afin d’obtenir un exemplaire de l’article.

La Société biblique du Guatemala a également utilisé son site web pour publier tout ou partie de l’article. La publicité publiée dans La Prensa invitant les lecteurs à télécharger la version avec les annexes disponible sur le site web de la Société biblique a entraîné une augmentation du nombre de visiteurs du site. Des Églises et des associations chrétiennes ont demandé l’autorisation de créer un lien entre leurs propres sites et celui de la Société biblique.

Paradoxalement, l’intérêt des sociétés bibliques pour l’article n’est devenu sérieux qu’à l’approche, cette année, du lancement du film – à l’exception de la Société biblique brésilienne, qui a pris la première la décision de traduire l’article et ses annexes en portugais et de les publier dans le numéro du premier trimestre 2006 de son magazine.

« Des collègues brésiliens me disent que ce numéro a été beaucoup plus largement diffusé qu’habituellement et que le nombre de téléchargements depuis le site a été considérable », nous dit M. Mitchell.

Cet article figure également sur les sites web de la Société biblique chilienne et de la Société biblique espagnole, ainsi que dans un numéro récent de La Biblia en Las Americas, le magazine publié par le Service édition de l’ABU dans les Amériques à Miami.