ÉTHIOPIE — Tous les vendredis matin, le personnel, qui travaille dans de très modesties locaux au-dessus d’une boulangerie d’Addis-Abeba — lesquels constituent le bureau central de la Société biblique en Éthiopie — se réunit pour prier, chanter et écouter la lecture de la Bible. Il s’agit pour eux tous d’un moment spécial de leur semaine de travail chargée, car « la Bible est une nourriture pour l’âme », rappelle le secrétaire général Ato Yilma Getahun.
Responsable
En tout, la Société biblique emploie 25 personnes à Addis-Abeba et dans son bureau régional situé 224 km plus au sud, à Awassa. Tassew Negash, 54 ans, est responsable de la diffusion biblique.
« Nous pourrions distribuer 40 000 bibles par mois rien qu’à Addis-Abeba, explique-t-il. Malheureusement, nous n’avons pas les ressources nécessaires pour produire suffisamment de bibles et répondre à la demande. De plus en plus de chrétiens veulent leur propre bible mais nous n’avons pas pu augmenter la production. C’est très frustrant ! »
Un rêve
Avant de rejoindre la Société biblique, M. Negash travaillait pour une association catholique d’aide sociale. « Je ne savais pas grand-chose de la Société biblique lorsque j’ai été embauché, se souvient-il. Mais j’ai rapidement vu tout le travail enthousiasmant qu’elle entreprenait avec une extrême motivation. Je sais que beaucoup de gens rêvent d’avoir la Parole de Dieu et, en travaillant pour la Société biblique, je peux faire quelque chose pour les aider en me servant de mon expérience passée.
« L’un des projets dont je suis responsable est notre programme La Foi vient en écoutant. Il a démarré fin 2001 et il y a maintenant 185 groupes d’écoute actifs à Addis-Abeba. De nombreux participants nous ont raconté comment le fait d’écouter la Parole de Dieu avait transformé leur vie. Un autre résultat positif est le développement de liens plus étroits entre les responsables d’Église et leurs assemblées. En s’asseyant tous ensemble pour écouter, tout le monde se sent inclus et accepté.
« Les cassettes audio sont particulièrement importantes pour les aveugles, car beaucoup ne savent pas lire le braille. Les personnes âgées sont, elles aussi, des auditeurs enthousiastes étant donné que, souvent, elles ne peuvent pas assister au culte régulièrement.
« A la Société biblique, nous recevons fréquemment des personnes qui veulent des bibles et des cassettes audio. Je leur demande ce qu’elles pensent de nous. Beaucoup disent que c’est grâce à la Société biblique qu’elles ont accès à la Parole de Dieu dans la présentation qu’elles souhaitent. »
Activités destinées aux jeunes
Daniel Timichael travaille à la Société biblique comme responsable de la jeunesse. Une bonne partie de ses fonctions consiste, dans le cadre des activités destinées aux jeunes, à tisser des liens avec les trois plus grandes Églises d’Éthiopie : orthodoxe, évangélique et catholique.
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