ZAMBIE — Lorsque la Société biblique australienne a lancé la sélection Brekky at the Lake [Brekky au lac], personne n'aurait imaginé qu 'un jour, cette publication serait distribuée aux détenus d'un pays aussi éloigné que la Zambie. Ce qui avait commencé par la demande d'un prisonnier est maintenant devenu un ministère auprès de milliers de personnes.
Une demande
Le pasteur Kwacha Mvula, coordinateur de l'association Prison Fellowship [fraternité des prisons] de Zambie, se souvient très bien de la peine qu'il a ressentie lorsque, alors qu'il venait de prêcher pour un groupe de prisonniers condamnés, l'un d'eux lui a demandé s'il pouvait avoir la Bible pour la lire par lui-même.
| Comment Brekky at the Lake est arrivé en Zambie |
Jorge Rodrigues, directeur du service diffusion de la Société biblique australienne, raconte :
« En août 2002, nous avons aidé Tychious Christian Material Outreach, une petite association chrétienne qui envoie des livres de seconde main dans les pays en voie de développement. Notre aide a consisté à nous charger de l'envoi de leurs livres depuis notre entrepôt situé à Ingleburn, près de Sydney.
«Au moment de l'envoi, il nous restait quelques sélections inutilisées, que le responsable de notre entrepôt a ajouté sur les palettes qui étaient envoyée à l'Evangelical Fellowship en Zambie. Parmi ces sélections se trouvait Brekky at the Lake, une sélection pour enfants publiée pour Pâques quelques années auparavant.
«A notre surprise, nous avons reçu en juillet 2004 une lettre de la Prison Fellowship de Zambie nous demandant d'autres exemplaires de ces sélections qui avaient remporté un grand succès parmi les détenus de trois prisons zambiennes dont s'occupe la Prison Fellowship. Nous avons contacté le secrétaire général de la Société biblique de Zambie et, sur son conseil, nous avons offert 5 000 exemplaires supplémentaires de Brekky at the Lake à la Prison Fellowship. Nous les avons réimprimé spécialement ; les coûts d'impression et d'expédition ont été offerts par le service diffusion de la Société biblique australienne. » |
Pourtant conscient que d'autres détenus voulaient eux aussi lire la Bible, le pasteur Mvula a dû répondre par la négative. Il a cependant assuré au prisonnier qu'il reviendrait « tôt ou tard » avec une bible pour lui.
Mais au fond de son cœur, il savait qu'il ne lui restait pas de bibles – pas une seule – à donner à cet homme qui cherchait le salut.
Un jour pourtant, il a dû passer à l'action. Il visitait une prison de Lusaka lorsqu'un détenu qui était tombé sur un exemplaire de Brekky at the Lake lui a demandé d'écrire à l'adresse figurant sur la sélection pour qu'on leur en envoie « peut-être » des exemplaires et qu'on leur donne ainsi« quelque chose à faire ».
Il a aussitôt écrit à la Société biblique australienne qui, son stock étant épuisé, en a réimprimé d'autres exemplaires pour les détenus.
De la première à la dernière page
Lorsque, par l'intermédiaire de la Société biblique de Zambie, il a finalement reçu les exemplaires de Brekky at the Lake, des bibles et d'autres ouvrages destinés aux quelque 6 000 détenus dont s'occupe la Prison Fellowship, le pasteur Mvula ne pouvait dissimuler son enthousiasme.
Il savait que, n'ayant pas beaucoup d'autres activités pour passer le temps, les prisonniers passent des heures à lire et que, s'ils ont accès à une bible, ils peuvent la lire de la première à la dernière page en l'espace de trois mois. Nombreux sont ceux qui montrent ensuite des signes manifestes de changement. Il savait aussi que, si les détenus continuent à être suivis après leur sortie, 30 % d'entre eux restent des chrétiens pratiquants.
Trouver l'espérance
En lui remettant les bibles, Jane Kapembwa, de la Société biblique, a demandé à la Prison Fellowship de veiller à ce que les détenus des régions rurales reculées, qui manquent sérieusement de lecture, en reçoivent.
Quelque 75 % des prisonniers étant capables de lire seuls, les nouveaux stocks permettront à un plus grand nombre de trouver l'espérance et la consolation en lisant la Parole de Dieu, pour mener une vie meilleure, voire pour prêcher la Parole quand ils auront fini de purger leur peine.
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